Zostałem niesłusznie oskarżony o wykorzystywanie mojego dziecka

Zeydn miał trzy tygodnie, kiedy po raz pierwszy zauważyłem, że coś jest nie tak. Jest moim piątym dzieckiem, więc wiedziałam, jak rosną dzieci w jej wieku. Ale kiedy ją podniosłem, sprawy wyglądały źle. Mogłem położyć rękę na jej plecach i poczuć, jak jej żebra trzaskają i pękają. Nie przeszkadzało jej to, ale denerwowałem się. Zabrałem ją wtedy do naszego pediatry, który powiedział: „Och, ona po prostu przystosowuje się do przebywania poza macicą. Ona jest doskonała. Rób dalej to, co robisz ”.

Sześć tygodni później - dokładnie 24 lutego 2015 r. - coś wyraźnie było przeszkadza jej. Skręcała się za każdym razem, gdy jej prawa ręka była poruszana. Tak jak każdy rodzic, przyprowadziłem ją do lekarza. Nasze zwykłe pediatra był zajęty tego dnia, więc jeden z jego kolegów wysłał nas na dół po zdjęcia rentgenowskie. Ten lekarz złapał mnie na korytarzu kilka minut po naszym zakończeniu. Powiedział mi, że zamówił zły skan i że muszę wrócić na dół.

Tym razem nie pozwolili mi wejść z nią do pokoju - kazali mi stanąć na korytarzu. Pomyślałem: „Cóż, to dziwne”. Po tym, co wydawało się wiecznością, lekarz w końcu otworzył drzwi. Powiedział mi: „Chcę ci powiedzieć, że znaleźliśmy trzy złamania żeber i złamanie w prawym ramieniu twojego dziecka. Już dzwoniłem na policję i służby społeczne. Oni są w drodze. ”

Tej samej nocy cała piątka moich dzieci została usunięta z naszego domu i objęta opieką zastępczą. Będziemy trzymani osobno przez następne 10 miesięcy.

Zeydn jest moim pierwszym biologicznym dzieckiem z moim mężem, Anthonym. Mam czterech innych - Zachary, Zoey, Zander i Zavier - z poprzedniego związku. Ponieważ w żadnej z nich nie było historii zaniedbań lub nadużyć, służby społeczne uznały, że Anthony musi być sprawcą, i że wiedziałem o tym przez cały czas. Wydawało się nie mieć znaczenia, że ​​mój mąż, który jest czynnym wojskiem, był nieobecny, kiedy rzekomo nastąpiły złamania Zeydna.

Właśnie wprowadziliśmy się do domu wystarczająco dużego dla nas wszystkich, a cisza była ogłuszająca. Czułem się zamrożony. Po prostu powtarzałem: „Jak to się mogło stać?” Pewnego marcowego wieczoru mój telefon oszalał na punkcie powiadomień na Facebooku i SMS-ów. Ludzie mówili: „Twoja historia trwa 20/20 teraz. Włączyć 20/20„W odcinku pojawiły się dwie rodziny, Cynthia i Brandon Ross oraz Andrew i Bria Huber. Ich sytuacja brzmiała dokładnie tak jak moja. Cynthia zabrała swojego dwumiesięcznego syna Rydera do lekarza na opuchniętą kostkę; kiedy lekarz odkrył, że ma wiele złamań w całym ciele, on i jego starsza siostra zostali zabrani i umieszczeni z dziadkami. Córka Brii, Kenley, została usunięta z domu w wieku zaledwie trzech miesięcy - wszystko dlatego, że Andrew przywiózł dziecko do E.R. po tym, jak usłyszał jej trzask biodra podczas zmiany pieluchy. Okazało się, że oboje dzieci mają schorzenia, które spowodowały, że ich kości stały się kruche. U Rydera zdiagnozowano później metaboliczną chorobę kości i zespół Ehlersa Danlosa, genetyczny łącznik zaburzenie tkanek, podczas gdy okazuje się, że Kenley cierpiał na Ehlersa Danlosa i ciężką witaminę D. niedobór.

Dotarłem do Brii na Facebooku, a ona przedstawiła mnie Cynthii. Pod kierownictwem Cynthii i Brii zacząłem prowadzić własne badania. Odkryłem, że standardem opieki, gdy niemowlę ma niewyjaśnione złamania, jest najpierw sprawdzenie poziomu hormonów przytarczyc i poziomu witaminy D, aby wykluczyć krzywicę. Lekarze stanowi zajęli prawie siedem tygodni na przetestowanie Zeydna. Kiedy to zrobili, ustalili, że jej poziom przytarczyc był podwyższony, a jej poziom witaminy D był prawie niewykrywalny - oba wskaźniki infantylnej krzywicy. Miałem własne poziomy witaminy D sprawdzone i stwierdziłem, że mam również poważny niedobór.

Przez całą naszą próbę usługi socjalne naciskały na nas, by po prostu przyznać, że skrzywdziliśmy Zeydna. Powiedzieli nam, że nie czują się komfortowo, dając nam więcej praw do odwiedzin, jeśli nie uznamy, że spowodowaliśmy jej złamania kości. Miałem nawet byłego przyjaciela, który powiedział mi, że powinienem przyznać się do wszystkiego, abyśmy mogli rozpocząć proces odzyskiwania naszych dzieci. Ale nigdy się nie skrzywdziłbym i nigdy nie pozwoliłbym mężowi. Nigdy nie powiem, że zrobiłem coś, co w moim sercu wiem, że tego nie zrobiłem.

Kiedy nadszedł czas, abyśmy poszli na proces, trzy miesiące po tym, jak nasze dzieci zostały usunięte, czuliśmy się całkiem dobrze z tym wszystkim. Zrobiliśmy wszystko, co mieliśmy zrobić; mieliśmy dowód, że złamania Zeydn były spowodowane jej osłabionymi kościami, a nie nadużyciami. Ale niektórym z naszych ekspertów medycznych nie pozwolono zeznawać i bez ich dowodów nie mieliśmy szansy na walkę.

Był tylko jeden kawałek nadziei: sąd zezwolił nam na podróż do specjalisty w Bostonie. Lecieliśmy więc z naszym dzieckiem - i dwoma pracownikami socjalnymi, których podróż, jedzenie i hotel musieliśmy zapłacić - z naszego domu w Missouri na wschodnie wybrzeże. Tam się spotkaliśmy Dr Michael Holick w Boston University Medical Center, ekspert od niedoboru witaminy D. Ostatecznie zdiagnozował Zeydna z krzywicą i zespołem Ehlersa-Danlosa, tym samym zaburzeniem, które ma Ryder, co powoduje hipermobilność stawów. (Anthony i ja również zdiagnozowano u nas zaburzenie genetyczne.) Dzięki EDS możesz poruszać się i zginać w sposób, którego nie byłby w stanie zrobić zdrowy człowiek. Kiedy twoje kości są tak kruche jak kości Zeydna, wyniki mogą być katastrofalne.

Mieliśmy drugą opinię jednego z wiodących światowych ekspertów na ten temat. Potem był fakt, że Zeydn doznała innych złamań, kiedy była pod opieką zastępczą. Ale to nie wystarczyło do zakończenia sprawy. Wściekły mówiłem o tym, co spotkało nas każdego, kto chciałby słuchać - gazety, stacje telewizyjne, jak to nazywasz. Chciałem, żeby wszyscy usłyszeli naszą historię. W pewnym momencie myślę, że ludzie odpowiedzialni za naszą sprawę chcieli po prostu z nami skończyć i powiedzieli: „Musimy odesłać te dzieci do domu”.

Przejście było stopniowe. W tym momencie otrzymaliśmy nieograniczone (nadzorowane) prawa do odwiedzin; we wrześniu 2016 roku wszyscy w końcu zjednoczyliśmy się podczas próbnego umieszczenia w domu. Kiedy pracownik socjalny w końcu powiedział moim dzieciom, że wracają do domu na dobre, mój najstarszy Zachary zaczął płakać i przytulił ją. Nawet w wieku 8 lat wiedział, że powinien tam być.

To, że moje dzieci były w domu, było niesamowite. I przerażające. W tym czasie byłem w ciąży z naszym szóstym dzieckiem i trzymałem ciążę w tajemnicy tak długo, jak tylko mogłem ponieważ nie chciałem dawać służbom społecznym powodu, aby sprawa była otwarta lub ukraść moje nowe dziecko ode mnie. Kiedy w końcu oddali nam nasze dzieci, spakowaliśmy duży nowy dom i przeprowadziliśmy się do wynajmu w odległości 30 mil. Przez cały czas trzymaliśmy rolety zamknięte i ryglowaliśmy wszystkie drzwi i okna. Pewnego dnia czyjś pies biegł po okolicy, a policja zapukała do naszych drzwi i zapytała, czy wiemy, do kogo należy. Dwoje moich dzieci biegło i ukryło się pod stołem kuchennym. To było okropne. Moje dzieci nie powinny bać się policjantów, tak jak nie powinienem bać się zabierać ich do pediatry.

Gdybyście powiedzieli mi trzy lata temu, że rodzice stracili dzieci, ponieważ ich dzieci miały połamane kości, powiedziałbym: „Dobrze, bo te dzieci są prawdopodobnie wykorzystywane”. I niestety wielu z nich jest. Ale szokująca jest liczba oskarżonych rodziców nigdy nie miałem szansy aby udowodnić swoją niewinność, nawet jeśli jest bardzo mało dowodów wskazujących na nadużycia.

Do dnia dzisiejszego mój mąż i ja figurujemy w rejestrze wykorzystywania i zaniedbywania dzieci przez państwo. Stan Missouri ma określony przedział czasowy, w którym pozwalają ci się odwołać, ale ponieważ nasza rozprawa odbyła się wtedy, przegapiliśmy nasze okno. Mam przed sobą lata z moimi dziećmi, ale nie mam ochoty pracować w szkole moich dzieci. Nie mogę z nimi jeździć w teren. Czasami wydaje mi się, że nie mogę nic z nimi zrobić.

Mogę to zrobić: pomóc innym rodzinom uniknąć piekła, w którym się znaleźliśmy. Bria, Cynthia i ja wraz z garstką innych niesłusznie oskarżonych rodziców, obecnie biega Złamane rodziny, który jest zwolennikiem reformy sądów rodzinnych w USA Bria i Rana, dwóch członków zarządu Fractured Families, ostatnio lobbowało, aby uzyskać prawo zdany w Teksasie, który wymaga zewnętrznego zespołu ekspertów medycznych do oceny dzieci z niewyjaśnionymi złamaniami przed są usuwane z domu. W tej chwili szukam kogoś, kto zasponsoruje podobny rachunek w Missouri. Chciałbym to nazwać „prawem Zeydna” - w ten sposób, gdy Zeydn będzie starsza, będzie miała dowód na to, jak ciężko jej rodzice walczyli za siebie i rodzeństwo, i jak nasza determinacja nigdy się nie wahała.

W domu Anthony i ja staramy się jak najlepiej. Wszystkie nasze starsze dzieci wykazują oznaki stresu pourazowego - nieustannie przypominamy im, że są u nas bezpieczne i że nikt już ich nie ukradnie. Przesuwamy się za świętami, aby stworzyć nowe, pozytywne wspomnienia. W lipcu zabraliśmy nawet dzieci do Disney World z nadzieją, że najszczęśliwsze miejsce na Ziemi zaoferuje jakieś ukojenie. Ale nie sądzę, że strach kiedykolwiek zniknie. Wiem, że mój nie jest. Skłamałbym, gdybym nie powiedział, że uważam, że najbezpieczniejszym dniem dla każdego z nich będzie moment, w którym zestarzeją się z systemu, który prawie zniszczył naszą rodzinę.