Weterynarz z II wojny światowej, 100 lat, i jego licealna ukochana, 98 lat, zginęli razem w California Wildfires

Chociaż Charles „Peach” Rippey (100 lat) i jego żona Sara Rippey (98) zginęli w niszczycielskie pożary Kalifornii w niedzielę, ich miłość „zawsze będzie trwała”, mówi ich najstarszy syn, Mike Rippey.

Długoletnia para, która jako dziecko poznała prawie 90 lat temu, szybko spała w domu w Napa Valley, kiedy szybko poruszające się płomienie ogarnęły dom. To, co zostało z ich ciał, zostało odkryte w gruzach, tylko kilka stóp od siebie.

„Były inspiracją do tego, jaka powinna być miłość, a ich dziedzictwo będzie żyło” - mówi ich 71-letni syn Mike. „Oni nigdy nie walczyli, nigdy surowym słowem i, aż do dnia śmierci tata patrzył na mamę, jakby była boginią, nazwał ją„ Królową ”. „

Dodaje: „Jedyne, co daje nam komfort, to świadomość, że opuścili tę Ziemię razem”.

High School Sweethearts

Brzoskwinia (nazwana na cześć jego „brzoskwiniowych” policzków jako dziecko) zakochała się w Sara, gdy tylko zobaczył ją w szkole podstawowej w Hartford w stanie Wisconsin. Brzoskwinia była w szóstej klasie, a Sara w czwartej.

„Od tego momentu emocjonalnie nie byli razem,” mówi Mike. „Tata opowiadałby nam historię o spotkaniu z mamą jako dzieckiem i o jej zauroczeniu.

„Ta miłość nigdy nie ustała, wszystko, o czym myśleli, to siebie nawzajem, nawet gdy się zestarzeli”.

Para była ukochanymi z liceum, podczas gdy w Hartford High i uczęszczała razem na University of Wisconsin. Peach studiował inżynierię, a Sara uczyła się literatury. Pobrali się 20 marca 1942 r.

W szczęściu i w nieszczęściu

Krótko po powiedzeniu „tak” Peach zaciągnął się do wojska. Kapitan II wojny światowej, stacjonujący w Afryce Północnej, nadzorował budowę mostów dla żołnierzy do przekraczania zbiorników wodnych. Podróżował do Włoch, Francji i wreszcie do Niemiec, po czym wrócił do USA.

W międzyczasie Sara pracowała w fabryce w Milwaukee, która produkowała wojenne zapasy, takie jak odzież i maski przeciwgazowe. Była asystentką sekretarza.

Para dzieliła listy w czasie wolnym od siebie, przypominając sobie o ich nieśmiertelnej miłości i zaangażowaniu.

„Zachowała te listy, ale niestety spłonęły w ogniu” - mówi Mike. „Każdy list był wypełniony takimi rzeczami, jak:„ Nie mogę się doczekać, aby cię znowu zobaczyć ”i„ Kocham cię każdego dnia coraz bardziej ”i„ Każdy dzień trwa bez ciebie ”. Były całkiem piękne ”.

Prawie dokładnie dziewięć miesięcy po powrocie Peacha do USA para powitała swoje pierwsze dziecko, Mike. W tym czasie Peach pracował jako inżynier w firmie gumowej Firestone w Akron w stanie Ohio. Koncert zabrał jego rodzinę na całym świecie, w tym w Szwecji i Argentynie, zanim osiedlili się w Akron. Para miała czworo innych dzieci: Chucka, Liz, Mimi i Susy.

W chwili śmierci mieli dziesięciu wnuków i dziesięciu prawnuków.

Przeprowadzka do Kalifornii

Lovebirds przeprowadzili się do Napa Valley 30 lat temu, aby być blisko swoich dzieci, które wszystkie osiedliły się w Kalifornii. Dni spędzali razem, chodząc po winnicach, grając w golfa i codziennie spacerując. A kiedy Sara doznała udaru podczas gry w brydża pięć lat temu, Peach została jej pełnoetatowym opiekunem.

„Każdego ranka przynosił jej śniadanie do łóżka i czytał jej gazetę” - mówi Mike. „Byli bardzo zakochani do dnia śmierci, tata wciąż kupował jej biżuterię i kwiaty każdego miesiąca”.

'Razem na zawsze'

W niedzielny wieczór Peach i Sara poszli spać w osobnych pokojach (decyzję podjęli po udarze Sary). Około 22:30 pożar płonął przez ich skromny dom, zabijając ich obu i niszcząc wszystkie ich rzeczy. Pożary toczyły się po całym regionie, w wyniku czego zginęło co najmniej 17 osób.

„W noc pożaru urzędnicy znaleźli ciało taty w połowie drogi między jego pokojem a jej pokojem” - mówi Mike. „Wygląda na to, że widział dym lub ogień i szedł korytarzem do jej pokoju, ale to tak daleko, jak to możliwe.”

Mike mówi, że koroner powiedział im, że jego rodzice prawdopodobnie zginęli z powodu wdychania dymu. Planują usługę w najbliższych miesiącach.

„Są przykładem tego, jak wyglądała prawdziwa miłość” - mówi Mike. „To była prawdziwa rzecz, będą razem na zawsze”.