Kiedy Larry Singleton miał 10 lat, niechętnie towarzyszył matce i ojcu, Kathleen i Donowi Singletonowi, podczas weekendowych wypadów kupując i sprzedając antyki. Pomagał rodzicom rozładowywać i ustawiać towary na pchlim targu w pobliżu i daleko od rodzinnego miasta Libanu w Tennessee, gdzie mieli sklep z antykami o nazwie Spider Web Antiques. Ale w tym czasie w życiu Singletona nie był naprawdę podekscytowany polowaniem. Chociaż jego matka przekonała go, by zaczął zbierać scyzoryki, przyznaje: „Nie przepadałem za starymi rzeczami”.
Dzięki uprzejmości Cracker Barrel
Ale „stare rzeczy” ukształtowały życie Singletona - i on przyjął to. Od 1979 r. Odpowiada za wyposażenie każdego z nich Cracker Barrel Old Country Store w narodzie z autentycznymi pamiątkami z przeszłości naszego narodu. Obecnie istnieje 650 baryłek krakersów w 45 stanach, z około 1000 zabytkowych przedmiotów na lokalizację.
Singleton zarządza łańcuchem Magazyn dekoracji o powierzchni 26 000 stóp kwadratowych
, w którym znajduje się około 90 000 amerykańskich artefaktów, wszystkie z nich zostały znalezione, oczyszczone, naprawione, opatrzone kodami kreskowymi i zorganizowane przez Singletona i jego czteroosobową kadrę. Wśród tych ciekawostek są rustykalne narzędzia z XVII wieku w Nowej Anglii, metalowe znaki stacji benzynowej z lat 50. XX wieku, oryginalne czarno-białe portrety rodzinne, antyczna porcelana, wózki dziecięce i vintage zabawki Innymi słowy, wszystkie przedmioty, które znajdziesz na wystawie w lokalnej beczce Cracker Barrel.Ci obsesję na punkcie programów takich jak Amerykańscy zbieracze i Antyki Roadshow może zastanawiać się, jak Singleton znalazł taką wymarzoną pracę. Odpowiedź? „Odziedziczyłem to” - wyjaśnia. „To jedyny sposób, aby uzyskać tak fajną pracę”.
Dzięki uprzejmości Cracker Barrel
Pod koniec lat 60. Danny Evins, dystrybutor Shell Oil i mieszkaniec Libanu, skontaktował się z Kathleen i Donem, aby sprawdzić, czy mogą pomóc w udekorowaniu restauracji, którą otwiera Interstate 40. Nieco ponad dekadę po wprowadzeniu w 1958 r. Amerykańskiego systemu autostrad międzystanowych, koncepcja Evinsa pojawiła się w obliczu restauracji szybkiej obsługi, która pojawiła się na autostradach. Ten lokal służyłby domowym urządzeniom naprawionym przez lokalnych kucharzy, a wystrój przypominałby czasy, kiedy każde miasto miało swój własny sklep wielobranżowy. Singletonowie zgodzili się na ofertę Evins, aw 1969 roku ozdobili pierwszy sklep Old Cracker Barrel Old Country Store starymi znaleziskami, takimi jak narzędzia rolnicze i reklamy. Z biegiem lat Evins rozszerzyła wszechświat Cracker Barrel, otwierając kolejne, a następnie kolejne - wszystkie ozdobione antykami Singletonów.
Dzięki uprzejmości Cracker Barrel
W 1979 r. Kathleen zachorowała, więc jej syn podszedł do tablicy, zostawiając pracę budowlaną i dołączając do rodzinnego biznesu. W tym momencie w całym USA w 19 sklepach Cracker Barrel Old Country ojciec Singletona zaczął pokazywać mu liny, które mogłem tęsknić za dzieckiem, zabierając go na pchle targi i aukcje w całym kraju oraz przedstawiając go dealerom i pomagając mu zbudować sieć.
„Zawsze żartowałem i mówiłem, że jestem naprawdę dobry w znajdowaniu i wciąganiu” - mówi o swoich czterech dekadach spędzonych na poszukiwaniu kraju w poszukiwaniu kawałków Americany. Na początku jeździł na takie targi jak Renninger's Antique and Farmers 'Market w Pensylwanii, Brimfield Antique Show w Massachusetts lub First Monday Trade Days w Canton w Teksasie. Ale w końcu dealerzy, kolekcjonerzy i inni padlinożercy zaczęli bezpośrednio kontaktować się z Singletonem, zwłaszcza gdy mieli przedmioty, które chcieli sprzedawać luzem.
Brian Woodcock
„Byliśmy jedną z niewielu, która kupiłaby 100, 200 lub 500 czegoś na przestrzeni lat”, mówi Singleton. „Ludzie wchodzili do tych starych budynków i magazynów i znajdowali 1000 znaków lub 200 starych puszek”.
Ta metoda gromadzenia zabytkowych skarbów przydała się, gdy tempo otwierania sklepów Cracker Barrel zaczęło przyspieszać do około 40 lub 50 restauracji rocznie. Obecnie tempo wzrostu jest łatwiejsze w zarządzaniu od 8 do 10 sklepów rocznie.
Na początku Singletoni przechowywali swoje znaleziska w sypialni dziadków Larry'ego. Dziś kolekcja przerosła dom Singletona - dziesiątki tysięcy przedmiotów są drobiazgowo skategoryzowane i mieści się w magazynie dekorów Cracker Barrel, zlokalizowanym w Libanie firmy główna siedziba.
Więc jaki jest najstarszy (i najrzadszy) kawałek w kolekcji CB? Przenośna spiżarnia z XIX wieku. „To była kuchnia, kiedy ludzie podróżowali na zachód” - mówi Singleton. „Poszedł z tyłu wagonów, więc w tym ozdobionym kawałku trzymasz całą mąkę, kawę i cukier. To po prostu naprawdę fajny kawałek, który prawdopodobnie widziałem tylko trzy lub cztery w ciągu ostatnich lat. ”
Więc jaki jest sekret Singletona w zdobywaniu tylu niesamowitych znalezisk antyków?
„Poznaj dilerów” - mówi Singleton, który obecnie mieszka na stacji benzynowej Shell Oil, z której jego rodzice prowadzili antykwariat. „Jedną rzeczą, której zawsze się nauczyłem, jest to, że dealerzy chcą powiedzieć ci wszystko, co wiedzą o tym kawałku. Słuchaj ich. Posłuchaj, gdzie go znaleźli. Jeśli masz pytanie typu „czy to jest prawdziwe” lub „jaka jest data”, znasz osobę, z którą możesz się skontaktować ”.