Laurence Olivier i Romans Vivien Leigh

W swoim osobistym planistce Vivien Leigh udokumentowała śmierć swojego pierwszego małżeństwa pięcioma prostymi słowami. Artefakt z 1937 r., Wkrótce sprzedany na aukcji przez Sotheby's, zawiera dwie bazgroły z Przeminęło z wiatrem ikona: „Told Leigh” (10 czerwca) i „Left with Larry” (16 czerwca).

Tak zaczęła się jedna z najbardziej znanych relacji, jakie Hollywood kiedykolwiek widziało, małżeństwo, które by to zrobiło przez dwie dekady, zanim w końcu rozpadnie się pod ciężarem spraw pozamałżeńskich i psychicznych choroba.

Olivier zauważył Leigh mniej więcej w tym samym czasie, co reszta Anglii, podczas biegu w sztuce Maska Cnoty. Wcześniej 23-latek był przede wszystkim matką (dla pięcioletniej Suzanne) i żoną starszego męża, adwokat Herbert Leigh Holman, który zachwycił się tym, co miał nadzieję, było jedynie ulotnym zainteresowaniem działaniem Leigh. Dzięki swojej nowej sławie Leigh zaczęła odwiedzać Grill Room w eleganckim hotelu Savoy w Westminster. Tam natknęła się na 29-letniego Oliviera i jego żonę, Jill Esmond.

Olivier ożenił się z Esmond, córką dwóch znanych brytyjskich aktorów, ponieważ, jak wówczas uważał, on „prawdopodobnie nie osiągnęłbym nic lepszego w moim wieku i przy mojej nie wyróżniającej się przeszłości” - napisała w 1982 roku autobiografia Wyznania aktora. Małżeństwo miało jednak bardzo małą fizyczną bliskość, ponieważ Esmond wolał kobiety, zgodnie z biografią z 1992 roku Laurence Olivier. To nie powstrzymało pary przed poczęciem dziecka: Esmond dowiedziała się, że spodziewa się ich pierworodnego mniej więcej w tym samym czasie, gdy romans Oliviera z Leigh rozpoczął się na początku 1936 roku. Ich syn, Tarquin, przybył w sierpniu.

„Nie mogłem się powstrzymać od Vivien. Żaden człowiek nie mógł ” Powiedział Olivier. „Nienawidziłem siebie za oszukiwanie Jill, ale potem oszukiwałem wcześniej, ale to było coś innego. To nie tylko z pożądania. To była miłość, o którą tak naprawdę nie prosiłem, ale ją wciągnąłem. ”(Biografowie Oliviera, Terry Coleman i Michael Munn twierdzą, że Olivier zdradzał innych podczas romansu z Leigh.)

Londyński teatr Old Vic obsadził Oliviera w roli głównej Mała wioska w 1937 r., a według kalendarza Leigh poszła zobaczyć tę sztukę wielokrotnie. Kochankowie wystąpili naprzeciw siebie Ogień nad Anglią wkrótce potem pojechał do Danii, aby wystąpić Mała wioska razem (Leigh grał rolę Ofelii).

Po powrocie do Anglii poinformowali swoich małżonków, że małżeństwa się skończyły, i niezwłocznie zamieszkali razem w Iver, Buckinghamshire. Para spędziła miesiąc bez przerwy, kiedy Olivier przeprowadził się do Hollywood, aby filmować Wichrowe Wzgórza w 1938 r. „Obudziłem się absolutnie szalony z pragnienia dla ciebie kochanie... O, Boże, jak cię chciałem - napisał Olivier do Leigh w niedatowanym liście, który według ekspertów został napisany w 1938 lub 1939 roku. „Kocham cię, jakoś wszystko, ze specjalnym rodzajem duszy” - kontynuował.

Leigh dołączyła do niego w Kalifornii miesiąc później, powiedziała: „częściowo dlatego, że Larry tam jest, a częściowo dlatego, że zamierzam zdobyć rolę Scarlett O'Hara”, zgodnie z 2003 Vivien Leigh: A Biografia.

Pozornie niezdolni do zdobycia wystarczającej ilości siebie nawzajem, para szukała sposobów na profesjonalną współpracę. Obaj byli rozczarowani, kiedy Przeminęło z wiatrem producent David O. Selznick wybrał Oliviera, ale nie Leigha, do swojego kolejnego projektu, Hitchcocka Rebecca. On położył Joan Fontaine jako główna kobieta zamiast tego, argumentując, że Olivier i Leigh najlepiej pozostawić swój romans poza ekranem, dopóki ich rozwody nie zostaną sfinalizowane.

To życzenie zostało spełnione na początku 1940 r., Kiedy oba ich pierwsze małżeństwa zostały rozwiązane do lutego. Związali węzeł Ranczo San Ysidro w Santa Barbara 31 sierpnia tego roku. Olivier, który chciał pomóc Wielkiej Brytanii w II wojnie światowej, nakręcił w tym czasie kilka filmów propagandowych i rozpoczął szkolenie lotnicze, gromadząc prawie 250 godziny lotu w USA Para wkrótce potem wróciła do ojczyzny, gdzie Olivier stacjonował z Royal Air Force na szkoleniu eskadra. Źródła, które były blisko pary w tym czasie, widziały, jak małżeństwo rozpada się w szwach: Leigh miała problem z piciem, a Olivier wydawał się znudzony jej duszącymi uczuciami. Angielski dramaturg Noël Coward zauważył, że Olivier „wyglądał na nieszczęśliwego” po wizycie u pary w RAF Worthy Down.

Jednak prawdziwy upadek małżeństwa rozpoczął się kilka lat później, w 1948 roku, kiedy para odbyła sześciomiesięczną trasę teatralną po Australii. W tym czasie Olivier zauważył później, że „stracił Vivien”. Podczas podróży poznali australijskiego aktora Petera Fincha, z którym Leigh miałaby romans. Nieświadomie dodając paliwo do ognia, Olivier przesłuchał Fincha i zlecił mu kontrakt ze swoją firmą produkcyjną, dając Finchowi powód do przeprowadzki do Londynu.

Zdrowie psychiczne Leigh zaczęło spadać na początku lat 50. XX wieku, a Olivier często uważał ją za „niepocieszoną... siedzącą” na rogu łóżka, załamując ręce i szlochając, w stanie poważnego cierpienia ”, napisał w swoim autobiografia. Depresja maniakalna Leigh, gdy jej stan został później zdiagnozowany, okazała się „niesamowicie złym potworem”.

Nawet po tym, jak Leigh przyznał się do oszustwa z Finchem, w 1953 r. Oliviers nie zrezygnował z małżeństwa. Leigh dowiedziała się, że jest w ciąży w 1956 roku, i zrezygnowała z gry, w której była. Tragicznie poroniła dzień po swoim ostatnim występie. Incydent wywołał głęboką depresję, która trwała przez miesiące. Niedługo potem Olivier rozpoczął romans z aktorką Joan Plowright, zamężną kobietą o 22 lata młodszą.

Niestabilność emocjonalna Leigh pogorszyła się i do 1960 r. Groziła samobójstwem. „Vivien znajduje się kilka tysięcy mil stąd, drżąc na skraju urwiska, nawet gdy siedzi cicho we własnym salonie” - powiedział Olivier o stanie psychicznym jego żony, zgodnie z Lord Larry.

Ich postępowanie rozwodowe rozpoczęło się w maju 1960 r.; Leigh szybko zagrała ofiarę, informując reporterów o związku Oliviera z Plowrightem. Po grudniowym rozwodzie Olivier, wówczas 53 lata, poślubił 31-letniego Plowrighta, a para powitała syna rok później i dwie córki w ciągu następnych pięciu lat.

Olivier i Leigh, choć nigdy więcej romantycznie związani, utrzymywali z nimi kontakt aż do swojej śmierci z powodu gruźlicy w 1967 roku. Olivier napisał do Leigh krótko po ich rozwodzie, życząc jej szczęścia. „Chcę podziękować za zrozumienie wszystkiego dla mnie” - czytamy w jego liście. „Zrobiliście szlachetnie, odważnie i pięknie, a ja bardzo przepraszam, bardzo przepraszam, że musiało to być piekło ty. ”W swoim ostatnim liście zaledwie pięć tygodni przed jej śmiercią Olivier podpisał się z:„ Najszczersza miłość kochanie, twoja Larry. ”